Es ist keine Ehe aus Liebe. Dafür wird sie sorgen.

England, 1810. Kitty Stokes hätte nie gedacht, dass sie so schwach sein würde, sich aus familiärer Verpflichtung heraus zu opfern, doch da die einzige Alternative zur Heirat mit Lord Hayworth darin besteht, das Kindermädchen für die Kinder ihres Bruders zu spielen, willigt Kitty schweren Herzens ein. An ihrem Hochzeitstag ist sie sich sicher, einen schweren Fehler begangen zu haben, doch es ist zu spät, sie kann nicht mehr zurück.

Phineas Hayworth hatte darauf verzichtet, seine Braut vor ihrem Hochzeitstag zu sehen – der Preis, den er sich dafür auferlegt hat, derart käuflich zu sein, die Schwester eines reichen Kaufmanns zu heiraten, um sein Anwesen vor dem Ruin zu retten. Ihre Schönheit ist daher ein Schock, ebenso wie ihr eisiges Verhalten, welches er seiner Meinung nach aber verdient hat. Er schwört einen Eid, dass er sich ihr nicht nähern wird, um einen Erben zu zeugen, solange sie ihn nicht dazu auffordert.